Prezydent RP Aleksander Kwaśniewski na wniosek Rady Ministrów wydał postanowienie o użyciu polskich wojsk w Afganistanie w ramach Międzynarodowych Sił Wsparcia Bezpieczeństwa, struktury militarnej NATO, mającej za zadanie utrzymanie pokoju w tym kraju. Wysłanie polskich wojsk do Afganistanu było konsekwencją polskiego zaangażowania militarnego w  operacji „Enduring Freedom” (Trwała Wolność). Sformowana po zamachach Al-Kaidy na Stany Zjednoczone we wrześniu 2001 r. koalicja antyterrorystyczna pod przywództwem USA przystąpiła do zbrojnego obalenia rządów talibów wspierających zamachowców z 11 września. Pierwsza faza operacji rozpoczęła się 7 października i trwała do końca grudnia 2001 r. , kiedy to władzę w Afganistanie przejął tymczasowy rząd Hamida Karzaja. Faza druga trwała od grudnia 2001 r. do 5 października 2006 r. Początkowo jej celem było poszukiwanie i eliminowanie pozostałych sił talibów i Al-Kaidy, czego kulminacyjnym momentem była operacja „Anakonda”, przeprowadzona na wiosnę 2002 r. Po okresie względnej stabilizacji w latach 2003-2004, liczba prowadzonych akcji militarnych wzrosła ze względu na wzrost aktywności rebeliantów od 2005 r. Od grudnia 2001 r. równolegle prowadzona była operacja stabilizacyjna ISAF, która stopniowo przejmowała odpowiedzialność za bezpieczeństwo w poszczególnych rejonach Afganistanu. Natomiast 5 października 2006 r. ISAF objęła swoją kontrolą cały obszar kraju, a cele i sposoby działania w ramach operacji „Enduring Freedom” uległy częściowej zmianie. Polskie zaangażowanie w ramach ISAF początkowo wynosiło 300 żołnierzy rozlokowanych w Bagram. Do ich zadań należało między innymi: rozminowywanie terenu, ochrona lotniska w Kabulu, budowa infrastruktury drogowo–mostowej dla międzynarodowych sił wojskowych. W latach 2002 –  2007 skład kontyngentu został zmodyfikowany i liczył około 120 żołnierzy, którzy zajmowali się głownie działaniami inżynieryjnymi. 22 listopada 2006 zwiększono liczbę polskich żołnierzy do 1200, a VII zmiana Polskiego Kontyngentu Wojskowego w Afganistanie liczyła już 2500 żołnierzy. Celem PKW było stworzenie sprzyjających warunków do budowy demokratycznego państwa, głównie przez zapewnienie bezpieczeństwa miejscowej ludności przed terrorystycznymi atakami grup powiązanych z talibami. Po wycofaniu PKW z Iraku w 2006 r. od listopada 2008 r. zmieniła się organizacja PKW w Afganistanie. Powstały Polskie Siły Zadaniowe, które jako jedna z Brygadowych Grup Bojowych w Dowództwie Regionalnym Wschód przejęły odpowiedzialność za prowincję Ghazni. 7 kwietnia 2012 r.  zakończył się proces rozmieszczania Polskich Sił Zadaniowych w tej prowincji, zgodnie w wcześniejszymi międzynarodowymi ustaleniami. 9 maja 2013 r. nastąpiło oficjalne przekazanie Afgańczykom odpowiedzialności za prowincję Ghazni i rozpoczęcie procesu wycofania wojsk polskich z Afganistanu. 4 grudnia 2014 r. oficjalnie zakończono XV zmianę PKW ISAF, a 28 grudnia tego roku  formalnie zakończono misję ISAF.