Wyprawa Napoleona na Rosję w 1812 r. zakończyła się klęską. W dużej mierze spowodował ją ostry klimat i częste zmiany pogody. Gdy rozpoczął się odwrót, do głodu nękającego żołnierzy dołączyła się mroźna i śnieżna zima przerywana niespodziewanymi, krótkimi odwilżami. Spowodowało to w szybkim tempie rozpad armii, która nie była już w stanie walczyć z napierającymi Rosjanami. Najlepiej przygotowani do trudnych warunków okazali się Polacy. Ich poświęcenie pozwoliło uratować wielu ludzi, w tym samego Napoleona. Jedynie polska kawaleria była wstanie walczyć z kozakami, odpierając ich dokuczliwe ataki. Szwoleżerowie Gwardii stanowili w czasie odwrotu osobistą eskortę Cesarza i wielu jego marszałków.

pł., ol. wym.: 96 x 141 cm, 1923 r.

Marcin Ochman